¡De Aquí no Sale Foie!

Queridos lectores,

Cómo bien sabéis, todos los grandes grupos de música pop tienen en común el estar compuestos por cinco componentes. Parece ser que cinco es el número que da grandeza a un grupo, pero también puede aplicarse a otros ámbitos. Hoy, con permiso del Dr. Antonio Mas (y de su blog hermano), hablaremos de las cinco hepatitis virales. 

La hepatitis es una inflamación del hígado, cuyas causas pueden ser bastante diversas, desde  tener su origen en células inmunitarias (hepatitis autoinmune), a ser causada por alcohol y otros tóxicos (hepatitis tóxica). Pero nos centraremos en las hepatitis causadas por virus (hepatitis virales):

La bonita estructura de la Hepatitis A

• Virus de la hepatitis A: de la familia Picornaviridae y género Hepatovirus, es un virus RNA de cadena sencilla y polaridad positiva y de transmisión fecal-oral, y también transmitido frecuentemente por aguas contaminadas y alimentos como moluscos. Se clasifica dentro de los llamados virus entéricos por su forma de transmisión, aunque su célula diana son los hepatocitos. Cuenta con vacuna inactivada (Havrix, Vaqta), aunque lo mejor es prevenir, lavando bien los alimentos frescos y las manos antes de comer.

La cautivante hermosura
que nos ofrece la Hepatitis B

• Virus de la hepatitis B: de la familia Hepadnaviridae, es un virus DNA de doble cadena con un ciclo de vida complejo, pues está compuesto por tres partículas (partícula Dane, partícula esférica y partícula de filamentos), siendo la primera la infectiva y la que contiene una DNA polimerasa con actividad de transcriptasa inversa. Esto es porque el DNA del virus se circulariza una vez entra en el núcleo celular (formando el DNA circular covalentemente cerrado, o cccDNA), pudiendo luego dar lugar a RNA mensajeros, alguno de los cuales se retrotranscribirá, formando nuevos genomas virales. Es un virus de transmisión sexual y sanguínea, siendo causante de ictericia y cirrosis, y puede derivar en hepatocarcinoma. Actualmente existe vacuna segura y eficaz para prevenir su infección.

La asombrosa belleza que posee la Hepatits C

• Virus de la hepatitis C: de la familia Flaviviridae, es un Hepacivirus, el único género de los flavivirus que no se transmite por artrópodos, sino que su principal vía de transmisión es la parenteral, por el uso de drogas inyectables, piercings o acupuntura, siendo bajo el riesgo de transmisión sexual. Es un virus RNA de cadena sencilla y polaridad positiva que suele causar una enfermedad hepática crónica, pudiendo ésta derivar en un hepatocarcinoma. Aunque no hay vacuna, se suele aplicar terapia con interferón y Ribavirina.

Sin palabras ante la perfección
de la Hepatitis D

• “Virus” de la hepatitis D (delta): el entrecomillado es simple llamada de atención, pues es un virus, pero no como los demás, sino que se trata de un virus defectivo, del género deltavirus, esto significa que requiere la infección de otro virus en la célula diana para poder realizar su ciclo vital, en este caso el virus de la hepatitis B, del cual aprovecha proteínas de su envoltura.

• Virus de la hepatitis E: de la familia Hepeviridae, los hepevirus son virus RNA de cadena sencilla y polaridad positiva. Al igual que el virus de la hepatitis A, éste también es un virus entérico, de transmisión fecal-oral, aunque también transmitido por zoonosis (contacto con animales infectados: aves, jabalíes y roedores). Actualmente no hay vacuna para el VHE.

Última, pero no menos importante
es la belleza de la Hepatitis E

Para daros una idea clara y directa de la diferencia entre los cinco virus causantes de hepatitis en humanos, os dejamos aquí a continuación un cuadro del CDC (Centrefor Disease Control) sobre las hepatitis virales. He podido encontrar por varias páginas indicios de Hepatitis F y G, pero ni en Viralzone ni en PubMed he encontrado nada al respecto.

¿Cómo podemos reconocer una hepatitis? Primero de todo tenemos que saber que una hepatitis puede ser aguda (y que te dure unos días), pero también puede prolongarse hasta volverse crónica e incluso derivar en cáncer de hígado o hepatocarcinoma. Para reconocer una hepatitis, podemos observar los síntomas siguientes:

- Dolor abdominal.
- Orina turbia y deposiciones color arcilla.
- Fatiga, inapetencia y pérdida de peso
- Náuseas y vómitos.
- Fiebre e ictericia (coloración amarillenta de piel y ojos).

Cuadro resumen de las Hepatitis virales

También es importante saber si uno mismo se encuentra en situación de riesgo de contagio, esto suele darse en pacientes seropositivos, neonatos de madres portadoras de VHB y VHC, parejas sexuales de personas infectadas, hemofílicos, consumidores de drogas inyectables, etc.

Como en todo, más vale prevenir que curar, y siempre tener cuidado evitando situaciones de riesgo, vigilar con viajar a zonas endémicas y optimizando la higiene alimentaria y personal para evitar cualquier tipo de hepatitis de origen vírica.